Cómo se ve realmente el picheo de los zurdos actualmente

Traducido por Fernando Battaglini

Algunos aspectos de la mezcla de lanzamientos son intuitivos. Independientemente de qué lanzamiento se vuelva well-liked en un año determinado, casi nunca impacta el panorama normal. Solo en dos ocasiones desde 2021 se ha registrado un aumento o disminución en cualquier tipo de lanzamiento de un año a otro que sea incluso de dos puntos porcentuales. Ambos sucedieron entre 2021 y 2022. Los sweepers pasaron de ser lanzados el 1.9% del tiempo al 3.9%, lo cual fue prácticamente un error. La Liga aún no había descubierto cómo aprovechar su poder, y esta cifra ni siquiera se considera un lanzamiento de demostración. Las rectas de cuatro costuras también experimentaron una caída del 2.3% esa temporada, principalmente porque la liga descubrió su mística.

Si bien las vistas ampliadas son útiles, el pitcheo es tan matizado y peculiar que es imposible ver el panorama completo de una sola vez. Descubrir cómo los lanzadores se enfrentan a bateadores de manos opuestas ha sido elementary para comprender cómo se forman los planos. Saber que lanzadores como Hunter Brown, Logan Webb o Bryan Woo se inclinan más que nadie hacia los sinkers de diestro a diestro ayuda a ilustrar los extremos de un enfoque. Dependiendo de la situación, comprender cómo el conteo determina la ofensiva también informa qué lanzamientos podrían ser más útiles en un momento dado. Sin embargo, todo esto funciona con la expectativa de que puedas anticipar lo que viene. ¿Y si no puedes?

LD  Tipo de Lanz 
 Var. +/- desde 2024-25

FA
0.15

SI
0.17

CT
0.31

CH
0.08

CU
2.46

SL
6.79

SW
0.4

Esta tabla considera la diferencia entre el año pasado y este año en el uso de cada tipo de lanzamiento. Si quieres ver detalles específicos, puedes hacerlo aquí. Las cifras se basan en la distribución de bateadores diestros y zurdos. Los cambios de velocidad incluyen todas las variantes de baja velocidad porque el agarre es variable y depende de lo que funcione en cada caso; nadie está lanzando un cambio de velocidad round y un splitter. Las curvas de nudillos y las curvas tradicionales se agrupan por la misma razón, aunque pueden funcionar para diferentes propósitos. Los sliders y los sweepers se desglosan por separado porque muchos lanzadores incorporan ambos para trabajar la zona de diferentes maneras.

En los últimos dos años, los lanzadores diestros nos han dado todo lo que queremos. Como población normal, nos informan lo que viene. Tus lanzadores favoritos pueden llegar ahí por caminos diferentes, pero sabes que todos van a la misma fiesta. Lo que parece un gran cambio en el uso del slider es en realidad una corrección de rumbo con respecto a las tres temporadas anteriores, volviendo a una división de aproximadamente 70/30 entre bateadores diestros y zurdos. Las curvas ofrecen la única variación actual de una temporada a otra. Esto podría deberse a que se usan principalmente contra bateadores opuestos, y la cantidad de bateadores que enfrentan en una temporada determinada dictará la frecuencia con la que incorporan el lanzamiento a su mezcla. En normal, son un consuelo, como el programa que dejas puesto de fondo porque es más tranquilo escucharlo docenas de veces que sentarse con tus propios pensamientos en una habitación en silencio.

LZ Tipo de Lanz 
Var. desde 2024-25

FA
1.18

SI
4.81

CT
3.53

CH
1.93

CU
1.23

SL
2.73

SW
1.36

Los números aquí son aún pequeños, por lo que es importante tener en cuenta su alcance. Por un lado, el cambio más pequeño —mostrado aquí en el uso de la recta de cuatro costuras por los zurdos— aún eclipsa la mayoría de las diferencias en la mezcla de lanzamientos que los diestros han creado desde la temporada 2024. Por otro lado, estos cambios se basan en la tasa de lanzamientos. Representan cientos y cientos de lanzamientos a lo largo de una temporada.

El mayor cambio se da en los sinkers de zurdo a zurdo, lo que representa el segundo mayor aumento interanual de cualquier tipo de lanzamiento para lanzadores de cualquier mano desde 2021. La diferencia en la ofensiva permitida es de 47 puntos de wOBA (.352 en la de cuatro costuras, .305 en el sinker). Todas los lanzamientos quebrados y lanzamientos lentos registran marcas mucho mejores, pero es el mejor lanzamiento duro que pueden lanzar para limitar el daño. Los diestros que usan la misma estrategia han permitido un poco más de ofensiva con el sinker en comparación con los de cuatro costuras. Un zurdo como Tarik Skubal, Max Fried o Cristopher Sánchez que la use de esta manera es una obviedad.

Este tipo de cosas también podrían arrojar luz sobre por qué es tan difícil para los bateadores zurdos pasar de ser jugadores de pelotón del lado fuerte a ser titulares fijos en la alineación. Desde la temporada de la pandemia, no ha habido más de 44 bateadores zurdos calificados en un año determinado. Como referencia, ha habido al menos 71 bateadores diestros calificados en cada temporada en el mismo período de tiempo. El número de zurdos ha aumentado cada año. Se sitúa en 60 hasta ahora para 2025, pero es possible que baje. Incluso si se mantiene elevado, significará que se necesitaron cuatro temporadas completas para volver al ritmo que vimos antes de 2020. El mismo tipo de optimización de la plantilla que hemos visto en los lanzadores podría ser la polea que significa ver menos bateadores zurdos.

Esos bateadores tampoco ven tantos lanzadores de calidad del mismo lado en su ascenso en las ligas menores porque simplemente no hay tantos. De todos modos, la mayoría de los lanzadores de ligas menores alcanzan un máximo de 80 lanzamientos, lo que significa que podrían tener solo un par de oportunidades por juego para perfeccionar su técnica. Incluso al llegar a las Mayores, lidian con una gran variación anual en los lanzamientos que ven cuando ya están cientos de repeticiones por detrás de sus contrapartes diestros.

La Liga está actualmente en camino a la tercera temporada consecutiva en la que los zurdos lanzan menos de 12,000 entradas. La última vez que esto sucedió fue de 2005 a 2007. Sin embargo, también estamos viendo muchos más lanzadores calificados en esa población. Más chicos son relevantes. Los equipos continúan utilizando la extensión completa de sus rosters de 40 hombres según sea necesario y determinan cómo usar sus brazos para mitigar aún más los focos de alineaciones opuestas según la ranura y el movimiento. Son muchas partes móviles que ofrecen una imagen básica pero clara sobre la forma en que el funk zurdo se manifiesta en un montón de actuaciones individuales. Cuando empiezas a pensar en ello, es casi la única forma en que puedes verlo, como ver cómo la ‘M’ y la ‘b’ forman un guante en la gorra de los Cerveceros de Milwaukee o los arcos dorados de McDonald’s como un montón de papas fritas.